中国文化市场的兴起，是从文化娱乐业开始的，1979年的第一个音乐茶座出现，使文化市场的概念渐入人们的头脑。经过10余年的发展，歌厅、舞厅、卡拉OK和电子游戏已经成为百姓日常休闲娱乐的方式。
自1995年文化市场进行普查和统计以来，对文化娱乐业的发展轨迹有了更加科学和更加实际的考察。从中，我们可以看到娱乐业在文化市场中发展的动态。
1995年至1997年，文化娱乐业的总体发展是呈平稳起落的态势。在对机构数、从业人员、固定资产原值、主营收入、经营利润、上缴各种税金及创造的增加值等七项主要指标的统计分析中，可以得出此项结论。这种局面的出现，一方面是政府宏观调控措施得力，过去出现的一轰而起、一拥而上的排浪式增长的现象基本绝迹。如在1996年对电子游戏机赌博的打击，出台了加强管理等措施，不光使赌博现象得到抑制，而且在总量控制上产生了一定的成效。另一方面，文化娱乐业在经过10余年的发展，市场的表层覆盖率基本饱满，传统娱乐项目，如歌舞厅、卡拉OK厅、电子游戏机等，已成为民众经常性的常规的娱乐方式。
从数量、从业人员、主营收入、经营利润、上缴税金及增加值等诸项指标占全行业的比例可以看出，文化娱乐业仍然成为文化市场主导性行业。特别是它所创造的增加值，对国民经济贡献的份额，每年均占全行业的85％以上，其发展规模，发展水平和发展速度也都居全行业领先地位。它在文化市场的主体作用在一段时期内，不会发生质的改变，其市场前景仍将广阔。
在推进中国第三产业以及文化产业的发展中，文化娱乐业提供了广阔的就业空间。它所吸纳的就业人员1995年为88．3万人，1996年为88．7万人，1997年为94万人。随着国家产业政策的调整和人员的分流，将会有越来越多的人员进入文化娱乐业。
文化娱乐业的家底已接近400个亿，固定资产原值逐年都在递增，占文化市场全行业的93％，业已具备了产业的规模。但资产结构素质相对不高，规模经济的结构尚未成为主流，小、散、差等现象相当普遍，这对文化娱乐业在市场运行中的秩序，是一种干扰，不利于文化娱乐业的良性循环。
文化娱乐业所具有的市场特性，以及与社会经济生活休戚相关表明，文化娱乐活动已成为社会政治经济生活的晴雨表。如1997年的宏观经济波动的影响，对豪华消费的打击，反腐败力度的加强，对公款消费的抑制等，都使文化娱乐业一度出现的泡沫式的繁荣，回落到正常的状态。
文化娱乐业大众化的趋势渐显强势。虽然1997年与1996年相比，整个文化娱乐业在总量、从业人员的数额都在增长的情况下，但在主营营业收入、经营利润却分别下降了21％和13．1％。其平均利润率的下降，一方面表明，娱乐市场竞争力的加强；另一方面也可看出，消费水平的下滑，要求文化娱乐市场更加大众化的呼声日益强烈。
从目前的实际情况看，文化娱乐业在文化市场中仍具有强劲的发展潜力，社会投资对文化娱乐业的信心仍持乐观态度，它仍是市场的一个增长点。因此，强化对文化娱乐产业的研究，提高其市场结构素质，是文化娱乐业可持续发展的保证。
